银河系
一个汇集2千亿颗恒星的巨大城市
我们生活在一个安静的环境里
藏匿在并肩的丛林中
但如果我们的行星 穿越过整个星系会怎样呢
从逐渐老去的数十亿年的恒星
遍布的废墟
到广袤的孕育新星之地
穿越数十亿年的空间和时间
去发掘我们星系的来源
和等待我们的黑暗命运
这是揭开银河系秘密的
终极旅程
现代城市是人类文明中最伟大成就
的一个明证
在数百万电灯的照耀下 建筑物光辉灿烂
但是这明亮的光源掩盖了 一些更为人惊奇的事情
把它们熄灭然后注视着… 空中有一座伟大之城
这是什么？嗯，这是银河
这是我们的星系
如果你想的话，可以把 星系想象为一座恒星之城
我们的太阳只是
广阔无垠的星城中的一颗
我们刚开始了解这城市
做一名天文学家可真不错
尤其是研究银河时
我们正在经历一项变革
事实上，我们可以带 你们到非同凡响之地
我们正要迈出一大步
我们正带着地球
穿越数千光年
将其放置于这星系中遥远的一处
从我们新的所在之处 天空看起来很不同
充满了奇迹和美丽
被众多灿烂的太阳所照亮
从而彰显出数十亿岁恒星的力量
在这里，我们将瞥见当 我们的太阳不存在时的未来
这是一次揭示宇宙中 一些最伟大秘密的旅程
银河系如何产生
如何存在如此之久
以及最终它将如何灭亡
但在我们的旅程开始之前
我们需要一张前行的地图
而做出这张地图是天文学家
罗伯特·科什那和 詹姆斯·波洛克的任务
第一个障碍是要搞清楚 银河系究竟是怎样的星系
哈勃空间望远镜
可以让天文学家们 看到数十亿其他的星系
每一个都是不同的
但结果却发现存在一个模式
当我们去研究宇宙中其他的星系时
我们发现主要有两种星系
第一种，椭圆星系
看起来像恒星构成的巨大球体
无论从什么角度观察
他们看起来总是圆的
另外一种是所谓的：”螺旋星系”
因为构成它们的恒星 从中心开始螺旋外散
从远处看，螺旋星系像一个飞碟
正确定义银河的关键
就呈现在我们的夜空
我们相信银河系是一个螺旋星系
所以我们在夜晚
真实看到的
是我们在宇宙中看到的我们的所在
我们是一个巨大盘面星系中的一部分
但是从内部看才是这样
当然，现在我无法给你们 展示一张星系光芒万丈的图片
我们无法飞跃星系之上 然后拍照给你看
我们处于星系盘面之上
但我们仍然可以从地面摄图
事实上，这张图片就是从地面拍摄的
我们的星系，银河系
这是最详细的图片之一
取自于我们的星系
它是由8亿像素构成
包含1千多张独立图片
拍摄于地球中最黑暗的地方
这些图片被煞费苦心的整合在一起
创造出了这幅壮观的画面
尽管已经如此令人印象深刻了 但它还只是其中一部分
它就像个比萨
如果你处于比萨当中 如果你是个意大利辣香肠
你就无法看清整个事物
同样的，我们无法看到整个银河
天文学家非常需要鸟瞰
你会需要离开银河
然后真切的看清它的样子
我们无法那样做
但是我们可以观测其他星系 然后看它们的样子
哈勃的照相机惊人 详细的捕捉到临近星系
譬如，梅西耶74
尽管它有超过3千万光年远
它仍是我们的近邻之一
梅西耶74是一个美丽的螺旋星系
它巨大、闪亮的臂膀从 一个明亮的中心旋出
这是一个星系的例子
天文学家认为它看起来 很像我们的星系，银河系
这是我们自己星系城市的伟大展现
在中心地带，我们有市中心
这是突起部分，中间的闪亮点
从那里我们看到，这些分支螺旋而出
在这个星系中我们看到了 这些美丽的螺旋结构
天文学家用哈勃拍摄到的
其他星系的详尽图片
和我们从地球拍摄的
自身星系的最好图片作对比
用卫星来测量不同方向的
恒星的距离和密度
天文学家揭示了我们 星系城市隐含的壮观图纸
在它的心脏部位 一个明亮的中心地带
星系核心
我们星系的中心城区
从这里伸出的两个巨大旋臂 数十亿恒星的集合
旋转而出
长形盾一半人马座
和英仙臂
还有其他三个小臂
从一端到另一端
我们星系的长度为 惊人的60万万亿英里
光要花费10万年 才能穿过我们的星系
这是个巨大的星系
并且如果你想想的话，会非常惊人
我们对这个天体系统尽力的了解
我们的太阳和太阳系位于这里
在两个旋臂之间
这是我们所熟知的星系位置
但是我们周围的环境却非常不同
如同其他大城市 存在活力的工业区
在那里，热量和压力迫使新星
和其他恒星在猛烈的爆炸中灭亡
市中心，在星系的心脏地带
恒星被神秘的力量驱使着去争夺空间
[人们的叫声]
我们的星系也有古怪 有历史性的周边环境
讲述出我们的恒星之城是 如何被建造的
现在我们朝向银河中 最壮观的地点之一进发
这里有着线索
关于星系中2千亿颗恒星
最初如何被创造出来
在太阳系所在的角落里
我们收拾好然后起程
我们带着我们的行星上路
目的地？
是恒星诞生的地方
它可能看起来很近，但即使以
186000英里每秒的光速
也要花上1500年
我们到达了一团炙热的 气体和尘土云团
猎户座大星云
美丽的新色彩充满了我们的夜空
但这团云不只是艺术品
它关乎我们的太阳和 星系中的每颗恒星
是如何产生的
银河充斥着数十亿颗恒星
从地球上，肉眼也能看到
巨大，阴暗，表明没有恒星的斑块
对于天文学家波洛克来说
在这些地区 事情并不象初看到的那样简单
也许这幅图中最美丽的部分
是我们关于黑暗和光亮地区的对比
汇集在平面之上
它其实就是，尘土
有很多尘土团
在恒星图片背景上留下的阴影
恒星试图发散的光亮
那里的尘土团把光线阻隔
很像地面上阻挡太阳的云团
这些巨大的气体尘土团
延伸过银河数千光年
哈勃在大部分螺旋星系中 发现了它们
黑暗，可怕的地带，横扫过旋臂
延伸至整个盘面
但是这团气体尘土很奇怪
有时它会发光
这些明亮的发光云团被称为星云
每一个都是独特的，并且惊人的美丽
鹰星云，有着4光年向上 支撑的塔柱体积
而船底座星云，有着独特的绿光
这些震撼的颜色揭示出 这些星云是由什么气体组成的
那么，例如，如果有氧气
你会看到绿光
如果有氢气，你有看到红光
所以研究星云散发的 光是非常有益的
它告诉我们有什么 还告诉我们物质状况如何
我们可以分辨出它的密度 它的热量
和它的组成部分
我们可以从周边搞清楚很多
通过查看发光气体直接给出的线索
这些气体以数千度发热
从这些星云深处的神秘源头发热
要搞清楚源头是什么 我们需要深入窥视
但是，当然了 气体和尘土阻挡了我们
所以，这并不容易
这是星系中的神秘部分
这是我们不得不用 独特技巧去探寻的地方
金伯利．韦弗是个天体物理学家
她有着很多技巧
我可以很简洁的给你们展示
这是个你用肉眼看不穿的包
所以一架普通光源的望远镜
是看不到这里面的．
红外线望远镜 则可以看见里面．
红外摄像机，
如果我把手放在里面， 就可以看见我的手．
我来扭动手指 演示给你看．
但是你看到的是 我的手在袋子里发出的热量，
这就像那些藏在气体和尘埃云团 后面的星体．
天文学家可以通过红外线望远镜 来观测它们．
这是在可见光下 看到的猎户星云．
看这些气体
挡在被遮蔽的星体 的前面，
我们想透过星云 去观察那些星体．
这是红外图，
我们现在可以 看到星云里面的星体了．
而且我们可以看到星体 周围有一层尘埃的茧．
但是科学家依旧需要找到 去除那些留下来的尘埃的方法
我们怎么样才能 避开这些雾气？
方法是X射线成像．
现在我们换到 X射线图像，
你就能只看到 星体本身了．
X射线来自 星体的表面，
现在我们能 研究它们的细节了．
通过分析 这些星体发出的光，
天文学家能 有很多惊人的发现．
在猎户星云里能发现一些 迄今为止发现的最年轻的恒星
它们只有几十万年的历史－
只是银河系生命长河 中的一次心跳．
而且不仅仅猎户星云是这样．
在星系的每一支旋臂上星云里 都藏着处在幼年期的星体
这些区域是 新星的育儿室．
这些区域里 有一些年轻的星
它们在加热它们周围 的气体云
并且让气体云 发出粉色的光．
基本上，恒星由气体构成，
而我们的星系有很多气体．
事实上，我们的星系，你能想见
有一个由气体和尘埃 组成的气层
包围着我们在整个星盘上 能看见的所有的恒星，
并且新星从这些 气体中诞生．
通过观察星云进化 的不同阶段，
星体诞生的过程 便浮出水面．
所有的一切开始于一团由尘埃和 氢气组成的又冷又暗的云，
一场拔河赛在这里展开．
云想要散去， 像空气中的烟雾一般，
但重力却想把它们 拉到一起．
在重力和气体张力之间
有一种 平衡．
重力胜利了，物质 开始塌陷成一个圆盘
这就是一颗恒星 形成的开始．
当重力将越来越多 的气体拽向
圆盘的中心，
气体变得越来越稠密， 越来越热……
……直到最后， 到了1800万度的时候，
一场奇迹般的 转变发生了．
氢气原子 融合成氦―
随着一次核爆炸， 一颗新星开始闪耀光芒．
最终这些星体会在 它们的核心燃烧核能．
当它们那么做时，它们变热
它们可以赶走 它们周围的物质
好像在清理 自己的邻居一样．
剩下的 几百万年，
风把周围的气体 吹成壮观的旋涡形状．
它把气体吹走， 把尘埃吹走
它让我们能 看见这美丽的东西，
这块新星 诞生的地方．
人的一生太短暂，
看不到旋臂上 恒星诞生的奇迹景观．
但是把宇宙的几百万年 浓缩至几分钟，
我们就能看见 恒星纷纷诞生．
到处都有更耀眼的亮光，
在整个银河系最危险
最恐怖的区域中闪现，
在这些地方恒星不再诞生，……
它们死去．
我们把地球
带出太阳系 的熟悉区域
去拜访一下英仙臂 的胜景，
大约6500光年之外．
这里有着银河系 最美的风景之一―
蟹状星云．
虽然是由气体和尘埃组成的， 这个星云尚未创造任何新星．
但是对亚历克斯弗利宾可来说，
这个区域 代表着我们星系的工业区，
很久以前，建造地球的积木 从这里被生产出来．
看那熔化的铁． 我的上帝！
蟹状星云非常迷人．
我们可以看见这些 快速扩张的气体．
星云看起来是静止的，但是气体 在以每小时300万英里的速度
从中心向外扩散，
这股力量来自于以前的一次爆炸．
当我们检查 那些向外扩散的
蟹状星云的气体，
我们回溯到 扩张开始的时间，
发现所有的气体 在大约一千年前
是在同一个地点的．
回到地球上， 大约一千年前，
人类早期的文明 曾仰望过星空．
在1054年，一部中国文献描述了 一颗明亮新星的出现．
它比其他恒星更亮， 在白天都可以看到．
但是它神秘地消失了．
今天，蟹状星云 在天空中的位置
和中国人看到那颗 明星的地方一样．
他们看到的是 蟹状星云诞生的瞬间．
蟹状星云是 诞生于
一颗恒星在生命终结时 所产生的巨大的爆炸．
它是一颗超新星的残余．
我们银河系 的旋臂上
到处漂浮着这些 缤纷的残余物．
在恒星们通过剧烈的爆炸
死亡后留下的墓碑 被叫做超新星．
要探索这背后神秘的故事， 天文学家需要找到下一个受难者
一颗苟延残喘的巨星．
天文学家 就像侦探．
我们要弄明白 在这个宇宙发生的一切
有时候只能 依据一些极少的线索
而对大多数天文学家来说， 线索只来自于光．
安迪豪威尔知道 要抓住一颗新星的光，
时机最为重要．
一个星系中
出现超新星的间隔是70年，
即大约一个人的一生．
所以可能你一生 都不会看见一次．
实际上银河系 上一次出现超新星
是在400年前
所以已经过去了很久，
而且，你知道，我以 研究超新星为生．
如果我只等着银河系能出现一次 超新星，我的工作就没法做了．
但是值得豪威尔和弗利宾可 感激的是，
他们不缺可供研究的星系．
所以我们做的就是 观察其他星系，更远的星系．
宇宙中有 几十亿星系，
我们可以观察在那些 星系中的超新星．
如果你观察70个星系， 平均一年可以发现一颗．
如果你观察700个星系， 你平均一年能发现10颗，以此类推．
数字带有某种力量．
如果我观察成千上万的星系， 我们就能得到非常多的机会．
这是弗利宾可和他的同事
幸运地抓拍到的 一颗超新星……
在一个5500万光年以外的星系 的外围的一颗正在爆炸的星体．
它在短暂的时间里比整个 星系都要亮
几十亿恒星的光芒 浓缩到了一颗正在死亡的恒星身上．
几百万或几十亿光年之外
的超新星的光
需要一百万年 或者甚至十亿年才能到达这里．
但是它们只发光一个月，
所以在那光永远消失之前
我们可以通过这些小窗口 来研究它们．
在工作室里， 豪威尔和他的团队
正在忙着 准备他们的望远镜．
很酷啊． 没错．
我们在建立 一个天文望远镜网络
比以前
更细致地研究更多的超新星．
让我给你看 我们正在建的望远镜．
这些是0.4米望远镜
这里有四台，
我们一共 在建造20台这样的，
把他们安装在 世界的各个角落．
先做好的这些 会安装在智利，
夏威夷已经有了一些．
让我来给你看 我们正在建造的
最大的望远镜的其中之一
这里我们有 一米望远镜．
我们大概要造15架．
镜片还没装上， 但这里是装镜片的地方．
那可以反射我们从超新星 上收集到的光．
我们必须让它 可以指向天空的任何地方
你就能看见 望远镜跟着轴一起转动，
走C状的轨道．
这种观察方法 的好处就是
它是完全机械化的，
我只用坐在 圣巴巴拉市的这个地方
喝点小酒吃块披萨 而望远镜在做它们的工作．
就能发现宇宙各处 所有跟超新星有关的情况．
一旦他们抓拍到 一颗正在死亡的恒星的光芒，
侦查工作就开始了．
我们收集光 并对它做十分仔细的分析
来推断出 发生了什么情况，
星体的 化学构造
内部压力如何， 温度如何，
正在发生 怎样的核反应，
一颗恒星是怎样爆炸的．
所有这些 我们通过对光的分析来得出结果．
天文学家推测 只有巨大的星球
会爆炸．
一颗巨大的恒星 有它有趣而有力的一生．
最初它会将氢聚变 组成氦．
那样会产生能量．
那样会让星体发光．
然后那种反应的结果， 氦，
聚变成 碳和氧，
然后释放更多能量．
而碳和氧能够 聚变成更多重元素，
镁，钠，氖 之类的，
然后硅和硫， 最后是铁．
当开始产生铁， 这颗巨星就难逃一死了．
在星体内核 正发生一场能量战：
能量想往外走， 支撑着，
而重力想 让它往里面坍塌．
能量战继续着 直到星体制造出更重的元素―
制造更多能量 来抵抗完全的崩塌．
但是一旦铁开始形成， 能量在战役中就走向失败了．
铁核子聚变 成更重的元素时，
就不再释放能量， 它开始吸收能量．
所以从一颗铁核形成
到它最后变得太大了 而引力最终取得胜利．
铁核开始坍塌．
一秒不到的时间 外层向里坍塌．
然后反弹回去 化作无数碎片．
但是这死亡将 带来新生．
[火车鸣笛]
[鸣笛声]
我们现在在一个铸造厂，
他们正在熔化 废旧机器上的铁，
他们要用那些铁 制造新的机器．
他们在循环利用．
但是所有被喷射到 宇宙中的铁
都是来自于巨大恒星的 超新星爆炸．
那些爆炸制造了铁， 并把它们扫卜到宇宙中，
然后它们组成了 像我们这样的行星系统的一部分．
但是总的来说铁原子 都是来自于这些爆炸的星球．
超新星是我们星城 的工业区―
制造新元素的 宇宙铸造厂．
在灾难性的爆炸中
重元素被喷射 到宇宙中，
在几十亿年的时间中 充实着这片星系．
所以如果这些恒星
不在这些工业区爆炸的话，
比如说我们银河系，
那我们在地球上 也不会有这些工业区了．
一切皆有联系．
我们跟宇宙联接在一起．
因为这些十亿百亿 年前发生的事
才让我们今日 在地球上的生活
成为了可能．
这令人着迷，意识到我们身体 中的重元素，
细胞里的碳， 骨头里的钙，
呼吸的氧气， 血细胞中的铁 所有
所有这些重元素
都是通过星球的核反应 合成，创造的
被超新星喷射 到宇宙之中．
但是只有某些 星球大到可以作为超新星死去．
大多数的恒星，像我们的太阳 会经历更温和的死亡．
大多数恒星 不会大爆炸而死．
比如，我们的太阳， 一颗典型的恒星，
会在一声口乌咽中死去， 而不是爆炸而死．
当重力向内拉拽时死亡便来临
向外推的核能最终屈服．
这时，任何星球， 甚至是我们的太阳，也会死去．
40或50亿 年间
它会长成一个比原先更大的星球 叫作红巨星．
而外层气体
会松弛地 聚在太阳周围
那些气体会被轻轻吹散， 我称之为“宇宙之嗝”.
这些宇宙之隔 离开死去的星球
这些星球正在舒展他们的旋臂， 慢慢褪去层层元素．
有些层是氧气 有些层是硅
有些是硫，
那些 就是我们
在哈勃望远镜上 看到的不同色彩．
离我们的太阳不远处 有颗恒星正在死亡：
螺旋星云．
它展现了 大部分恒星是怎样结束生命的．
我们的太阳 会在50亿年后，
以相似的方式死去．
但是在银河系的 其他区域，
星球正在经受比死亡 更严酷的命运．
在银河系的中心
恒星在一个地方 一起消失．
[人群的叫声]
我们将地球 带出安全的家园
去市中心， 去银河的心脏．
这是一个有活力，刺激的地区 但同时也危机四伏．
[叫声]
安德里亚·盖茨花了15年多 的时间来探索这片区域．
如果我们从 旋臂开始旅行，
从太阳附近，
到银河系的中心， 那会是一次很有趣的行程．
那很像是 从郊区
搬到繁忙的 大都会的中心地带．
当我们往市中心进发， 我们会看到更多的星体．
在银河系中心 星体的密度很高．
比太阳附近的密度 高大概10亿倍．
这里，在银河系的中心，
天空中有很多恒星
地球沐浴 在一片永恒的亮光中．
这看起来非常美 同时很危险．
这些恒星不只是靠近彼此．
它们以极快的速度移动着．
去银河系的心脏
可能跟去一个游乐场 相差不远．
过山车跟
那些银河系中心 恒星的环状轨道运行的方式相似．
每小时一千万英里的速度， 比如，跟我们的太阳比，
快了50倍．
所以我们银河系的中心 肯定发生了什么
导致了这种现象．
但是要弄明白发生了什么 不是一件小事．
银河系的中心 在两万六千光年之外．
很难透过
大量的恒星，气体和尘埃 看个究竟．
而且靠近我们的家园 有另外一个问题：
地球的大气层．
大气层 对我们很有利．
它让我们 能在地球上生存．
但是它对天文学家 来说绝对是个头疼的课题．
就像想要看到
溪流里的 一颗卵石一样难．
溪水不停地流动， 汹涌
让我们很难 有一个清晰的视角．
同样的， 从地球的大气层向外看
它阻止了我们看到 银河系中心星体的清晰图像．
所以像盖茨这样的天文学家
求助于 自适应光学这样的技术
来得到更好的视野．
通过测量大气湍流 如何扭曲了激光，
来矫正 大气的抖动所造成的模糊．
让我给你举个例子
来证明自适应光学技术 多么强大．
我们想看的星体
是在中心 的这几个，
我们认为 银河系的中心
是在这个盒子的中央 被显现出来．
没有自适应光学技术 这片区域会变模糊．
你看不到每一颗恒星．
有了自适应光学技术 你能看清每一颗．
15年来盖茨 拍了银河系中心
的星体的红外图像，
并制作出一部 特别的延时电影．
如果我们 把银河系中心放大
实际上可以看到 过去15年来
我们掌握的数据，
并且你能看见星体
能看见它们正在 大幅度地运动．
特别是SO-2号， 我最喜欢的恒星——
每个天文学家 都有自己的最爱——
那你能看到SO-2号 在做环状运动
特别的是，你能看到 当它运行到框架中心时
它移动的更加快．
所以那片地方 正发生有趣的事．
那么把一切都归纳起来 归纳我们所做的测量
我们能够 做一个动画
来展示过去巧年来 恒星们运行的轨迹．
每一颗星在围着 银河系中心绕圈．
最惊奇的是 你会发现
SO-2号是怎样运行的．
所以SO-2号是在 一架不可思议的过山车上．
它过来绕一下 然后又退回去．
能有让SO-2 绕着银河系中心
做高速运动的 重心引力的……
那一定是一颗质量巨大的恒星．
SO-2号每15年 环绕一圈，
那告诉我们它轨道的引力 是太阳的
400万倍．
天文学家 只知道一位竞争者
可以有如此大的质量 同时体积很小
不可思议的 巨大的重量
装在一个很小的体积内，
这是证明它是一个黑洞 的关键．
所以说在我们的 银河系中心
存在着一个巨大的黑洞．
一个引力巨大 连光都逃不出来的物体．
这是银河系中心 的真实图像．
我们看不到黑洞―
但是我们能看到发光的尘埃云团 朝着它螺旋向内运动．
我们在黑洞的附近．
它是尘埃和气体流动 的中心……
……星球的残骸如果靠的太近 便被粉碎．
黑洞随着时间长大，
随着物质 落入其中，
依附上去，
这些物质可以是 气体形式
也可以是被黑洞摧毁 的星球本身．
正中间是 看不见的黑洞．
这是它赖以生存的物质．
发光的区域 是一个生长的圆盘．
在这里星球的残骸下坠
并以令人惊奇的速度 运行着．
摩擦力让这些残骸 达到极高的温度
散发出白热的光．
所以在银河系中心 是有一个黑洞的．
现在我们知道了，
但是它没有制造 大量的能量．
所以也许，我们能说， 这个黑洞在节食中．
它只是没有足够 的物质供他消耗．
但是如果 SO-2号和其他恒星
被黑洞 吸入会怎么样呢？
当物质被吸入黑洞 会发生的事是，
恩
会发生和黑洞 之间的辐射反应
会产生这些巨大的喷射流
从银河中心 向外喷射．
以接近的光速 喷出次原子微粒，
发出的光 像是巨大的宇宙探照灯．
这是室女A星系，
一个在中心有着巨大质量的 黑洞的椭圆形星系．
它在吞噬它自己的星球．
从它明亮的核心射出来的是
能旅行5000光年的 喷射流．
我愿意称它们为星系 的首席女歌手．
只有百分之十的星系 有这样的表演．
天文学家相信 银河系中心的
巨大的黑洞
从一开始就存在了．
但是为了 能回到银河系诞生的地方，
我们就必须前往星城里 最古老的街坊．
我们继续向上探索， 要远离我们的太阳系．
在银河漩涡臂的外部．
在前方则存在着巨大的恒星群， 他们绕着星城中心绕行．
大约有150多个这种恒星群．
这些卫星镇，被称为原球状星团，
拥有天文学最大奥秘之一的答案．
那就是银河的真实年龄．
原球状星团 是非常漂亮迷人的恒星群．
每一个球状星团由百万恒星组成
比较值得一提的是，
这些恒星都是非常紧密的聚集 在一起．
如果你有机会 能参观一个原球状星团，
你就会发现夜空是蔚为壮观的，
许多恒星就会如满月一样光亮．
各个方向的夜空都会充斥着 附近明亮的恒星．
就像总是有烟火似的．
除了单纯的恒星数量，
这些恒星群还有更复杂的方面．
原球状星团 很有意思的一个方面
就是没有年轻恒星的迹象．
恒星就和人类一样．
看看他们，你就能猜出他们的年龄
以及他们的生活．
对人类来说，灰白的头发 满脸的皱纹就是年龄的标志．
对于恒星来说，我们要看的就是 它们的颜色和尺寸．
最大的恒星， 超大质量的恒星，
含有最多大气的恒星， 生命节奏非常快．
生存的时间非常短．
但是它们燃烧的异常光亮， 并且异常灼热，
所以它们应该是蓝色的．
另一方面，还有红色的恒星
非常谨慎地使用自身的能量
生存时间较长， 发光也并不很明亮．
这些恒星生存的时间很长．
所以通过测量球状星团里
恒星的亮度和颜色，
我们可以推断出它们的年龄．
值得一提的是，
它们已经很老了．
原球状星团， 或者说至少是球状星团里的恒星，
大多数都是和宇宙本身一样老．
原球状星团是活化石．
它们就像是第一批人，
而这些人从石器时代就已出现．
有些恒星已经闪耀了120亿年--
比太阳存在时间的两倍还长．
这是测出银河年龄的有用工具．
原球状星团 是银河系的一部分．
它们沿着银河轨道运行．
从某种意义上说， 它们的运行轨道就是银河自身．
所以说原球状星团已经很老，
也就意味着银河也很老了．
我们的银河不仅仅是老了一
而是相当老．
事实上，银河 是宇宙中最古老的物体之一
它几乎是和整个宇宙的起源同步一
至少存在了120亿年．
原球状星团也表明 那个时候银河里的化学物质
和现在有很大不同．
我们可以测出 这些恒星的化学特性．
结果表明这些恒星里的 重金属含量极低．
像铁这样的金属， 在原球状星团里是极少见的，
和太阳相比．
这就是说早年的银河 并不如现在多姿多彩．
缺少了重金属，我们就无法看到
现在星云和超新星遗迹里 的美丽色调．
更重要的是一 这是一个毫无生气的银河．
经过几十亿年， 恒星们形成了足够多的重金属
使得银河各处的生物开始进化…
…人们惊讶于
银河是如何生存了这么长的时间．
银河的谜团之一
就是我们知道在过去的一百亿年里
恒星在银河不断的形成．
但是照它消耗大气的速度来看，
形成新的恒星， 已经快要消耗完所有的大气了．
现在应该缺乏燃料．
所以肯定会有某些新燃料的来源．
而这些来源肯定是在银河之外．
最近，天文学家有了一个惊人的发现
原球状星团 不是绕银河运行的唯一星团．
还有其他较小的星系绕银河运行．
它们被称作超微弱的矮星系
我们这么久没有发现这些
矮星系的原因，
是因为这些所谓的超微弱矮行星，
只含有几百个恒星，
或者几千个恒星．
所以你要在几十亿的大量的恒星中
发现几千个恒星组成的恒星群
确实不容易．
犹如大海捞针．
多亏我们拥有了精确地图，
依靠现代天文学的精确度
才使得我们发现
这些非常有意思的矮星系．
这些隐蔽的矮星系也许 会帮助我们解决
银河新燃料的秘密．
这些矮星系在绕银河运行，
在银河周围的轨道里．
有时候它们离银河太近，
如果太近的话，它们就会被扯破．
事实上，从某种程度上讲， 它们就会被我们的银河吞掉．
这张电脑模式图 把矮星系做成多彩的圆盘，
银河在中间．
随着时间流逝， 银河会把矮星系拉进来，
吞噬它们，使用它们的大气和灰尘
最终形成新的恒星．
于是同样地
大城市可能会整并它的周边城市，
银河会吞并它周围的矮星系．
原球状星团和矮星系
能让我们更深入了解银河的年龄…
以及它使如何存在了这么久．
这些星系曾经被认为是银河的边界．
是我们星城的外围．
但是现在， 天文学家们又开始重新思考．
我们的银河也许比 我们能看到的要大得多．
向外伸展的广度， 是我们无法想象的．
我们把地球
从我们安静的郊区移到
银河系外旋臂里的一个新的区域．
在这儿，我们可以解开这一谜团
到底是什么使得银河里的恒星 都紧密结合在一起的
在新的地点上看，夜空有些不同．
银河更小了，天空也更黑暗了．
在这里， 远离银河中心成千上万光年远，
我们还是受地心引力的约束．
地心引力就是 使得任何两件物体
聚集在一起的力量．
在地球上， 铁梁和混凝土梁建成了城市--
一种隐形的脚手架对抗着地心引力的 牵引使得建筑物都笔直朝上．
没有这种支架支撑，摩天大楼 会成碎渣，大桥会轰然倒地．
地心引力主宰着地球，以及整个宇宙．
任何物体只要有质量就会有引力．
质量越大，引力越大．
拥有两千亿的恒星， 银河具有超大的质量一
也有极大的万有引力．
于是，就像一座建筑物一样， 我们的银河也需要一定的力量来支撑
并且对抗地心引力．
想象一下银河圆盘．
如果你拿一个群星圆盘
把它放在那儿，
地心引力就会试图
使圆盘自我崩溃．
然后又会马上结合在一起．
银河却并非如此．
事实上是恒星们绕着中心运转
这样它们就不会下落．
就像是地球绕着太阳转．
太阳系里面的行星 处于很微妙的平衡中一
重力牵引着它们围着太阳转
而它们的轨道速度 却想把它们抛到太空中．
为了保持平衡，
离太阳较远的行星 就要运转的慢一些．
如果你去太阳系边缘的
较远一些的行星，
它们会比地球绕太阳运行的慢得多
这是因为那里的引力比较弱．
对于银河里面的恒星也应该如此．
它们都绕着银河中心运行，
但是离银河中心较远的恒星
应该比较近的恒星运转的慢得多．
有意思的是， 事实并非如此．
银河较外部的恒星
和内部的恒星运转的速度几乎一样．
不只它们如此．
不只是我们的银河系； 还包括我们观测的其他星系．
所有星系的外部似乎 都运转的太快了．
这些快速运转的恒星
应该已经抛出银河系．
但是事实并非如此．
这就是困惑所在．
这就意味着那里还有很多质量
是我们无法观测到的．
质量产生重力
而重力又使这些恒星在轨道中运行．
但是当天文学家开始调查这些质量
它们似乎又不复存在…
于是天文学家乔尔普里马克 得出一个令人震惊的结论．
乔尔所有的星系，
所有的恒星，大气，灰尘，行星
和我们用最大的望远镜 可以观测到的事物，
只是真实存在事物的0.5%.
其余的都是隐形不见的．
大部分都是我们称为 暗物质的神秘物质．
你看不到暗物质．
你能看到一般物质的原因
是因为灯光照在上面并进行了反射．
你就是这么看到我的．
暗物质并不是如此．
灯光直接穿过暗物质．
我们检测到暗物质是因为它有质量．
有质量的物体 都会通过重力影响其他事物．
这是质量的黄金法则， 也是质量的功能，
它由于重力可以拉住其他物体．
没有暗物质，也就没有银河．
银河在不断转动．
而且转动的很快．
原因就是它有许多暗物质．
暗物质质量大，于是它重力也大
就可以使恒星不断运转．
如果可以神奇地把所有的暗物质
从银河里拿开，
银河系就是支离破碎．
恒星会直线运动，
银河系会在很短的时间内消失不见．
各种物体会混乱的往各处飞．
不仅是我们的银河系是这样，
所有的星系都会这样，
宇宙中的星系团也会这样．
它们都是因为这种 看不见的物质结合在一起
这种物质叫做暗物质．
我们需要暗物质．
是它把星系连接在一起．
暗物质的发现
已经变革了我们对银河的看法．
银河系中的恒星 只是它的质量的一小部分．
其余的部分是由看不见的环圈， 即暗物质组成一
它环绕着银河系中所有的恒星 和所有的生物．
恒星只是中间区域．
而环圈却有它的10倍大．
重量也是
我们所能观测到的恒星，大气 和灰尘的重量的10倍之上．
这一整体的构造才是真正的银河系．
不只是我们的星系如此，
我们研究过的其他星系也是这样．
但是暗物质的功能 不仅仅是把所有星系集中起来．
天文学家们认为它使得银河
形成一个包含数十亿其他星系的 超乎寻常的结构一
这一结构可一直延伸到宇宙的边缘．
我们把地球从银河系中拿到
数十亿光年外的时空中．
望远镜的一大好处就是
它们是时间机器．
由于光速是有限的，
当我们观察较远的物体时，
我们看到的是光离开它们时候的样子
天文学家回顾几十亿年的历史，
他们看到了满是星系的宇宙．
但是这些星系在太空中 并非随意的分散．
它们根据微妙的细丝聚集在一起， 交织成一个复杂的结构．
一张硕大的宇宙网络， 它告诉人们
星系的起源．
这是一个浸在黑暗中的故事．
我们再往前看， 所有的星系都将消失．
我们已经到了一个神秘的时间段．
125亿年前．
有这么一个时间段， 我们是无法观测到事物的．
因为神秘物体都未形成．
这一时代被称作黑暗时代．
黑暗时代时期， 宇宙与我们现如今居住的地方
有着很大的不同．
当时充满了氢气密云．
正如大气阻挡了银河中的恒星一样，
这些氢气密云也会阻挡到 早期宇宙的内部景象．
这是非常令人沮丧的， 因为这一区域，
这一时间段，在某种程度上，
隐秘了星系形成的罗塞塔石碑．
但是对于在这些
氢气密云内部到底发生了什么 我们还是有线索的．
往回看到
宇宙大爆炸之后的38万年．
宇宙并非充满黑暗…
而是充满光亮．
这种微弱的余光仍然 逃不过现在天文学家的慧眼．
事实上，这张图片太棒了．
这是关于早期宇宙的图片．
这是反映宇宙大爆炸余光的图片．
宇宙中充满了炎热的大气，
大气由物质和辐射构成．
但是变革的种子已经播种下了．
我们看宇宙中的每一个地方
都能看到结构； 我们在哪里都能看到星系．
那这些星系从何而来？
在这幅图中就藏有重大线索．
如果你靠近仔细看， 你就能看到
图上有红点和蓝点．
红色区域表明这里物质较多．
蓝色区域表明这里物质较少．
这幅图片表明了
早期宇宙中气体密度的变更．
细小的波纹会随着时间慢慢生长．
我们认为这些波纹， 这些原始的波纹，
是所有未来结构的种子．
这些波纹最终会变为初期的星系．
从如此小的物体长成如此大的物体．
需要巨大的能量．
是重力增强了这些波纹，
事实上， 我们还需要另一个重力来源
来增强这些波纹以此来形成现如今 我们观察到的星系．
另一种重力就来自暗物质．
过程是这样的， 开始是暗物质形成结构．
普通物质就会跟随着暗物质．
在那个时候普通物质就是氢和氮．
氢和氮聚集在
正在形成的暗物质环圈的中心
就会形成星系．
暗物质也许是缺少的一环，
它可以连接早期宇宙中的 这些细小波纹
和现如今充斥在太空中的 硕大宇宙网络．
但是暗物质是看不到的．
所以我们没有办法看到 它是如何创造的宇宙网络．
但是这一过程可以
通过最强大的超级计 算机被模拟出来．
乔尔．普麦 加利福尼亚大学
这里有昂宿星超级电脑．
每一机箱都拥有512个处理器．
我来展示一下．
所以每一机箱都是5000亿字节．
这里有110个这样的机箱．
来组成昂宿星超级电脑．
这是一个真正的超级电脑．
这是航天局最大的电脑．
但挑战也同样巨大一
形成一个虚拟宇宙一
从它的起源一直到现在--
去探索暗物质在宇宙形成中 到底起了什么样的作用．
如果你想用家用电脑 完成这一任务的话，
你将需要680多年．
如果工作顺利，
我们可以把这些图片做成视频 如果你愿意，
可以展现出宇宙的整体结构．
这就是最终的结果．
叫做波修瓦--
是关于
现在宇宙中暗物质结构的
了不起的视觉盛宴．
我们要看的
就是两亿光年的这个区域，
它还只是我们模拟的一小部分．
我们称之为波修瓦， 在俄语中就是”巨大“的意思．
你在这里看到的东西 实际上是看不到的．
你看到的就是不可见的宇宙．
这里的亮点其实就是暗物质．
它们是暗物质环圈， 星系就是在这里产生的．
这样一小团东西就代表着可能是一个，
或者至少是三两个 和银河差不多大的星系．
你可以看到星系其实是长链形的，
我们称之为细丝．
基本上，所有的结构都是由 暗物质的这些细丝构成的．
现在是对检测模拟 是否成功的真正考验：
普麦将波修瓦与
科学家们观测的宇宙中星系 的真实结构方面相比较
就我们所知，
我们用超级电脑做的模拟
与我们实际观测的宇宙是 极为相似的．
几乎没有差异．
这正是我们观测到的宇宙中
星系的分布方式．
波修瓦模拟是令人震惊的．
它们完美的符合 现在宇宙中星系的模式．
这是极有说服力的证据
来证明暗物质几十亿年来 一直在塑造着宇宙．
这令我印象深刻．
我们在第一次提出这些设想的时候
就遇到了瓶颈，
但是最终证明它们是正确的．
并且一直是正确的．
这对于一个理论家来说 当然是巨大的快乐．
通过回溯到宇宙的起源，
天文学家发现了
整个宇宙底层结构的起源．
但是我们的时空旅行还远未结束．
最初的星系是如何点亮最初的恒星 这一问题还未解答．
我们把地球带进黑暗时代--
125亿年前．
当时的景致蔚为壮观．
天空被银河中最初的恒星照亮．
这些光亮刺穿了氢雾一
使地球沐浴在紫外线能量中．
这些最初的恒星会永远改变 我们对宇宙的看法．
汤姆阿贝尔研究了这些 早期恒星的存在与消亡．
幸运的是 我们现在有电脑了．
我们根据物理定律来编程，
加入重力，流体力学，
气体如何流动，化学，
我们整体来演变，
我们就会知道恒星是如何形成的，
对于早期的恒星，这是至关重要的．
阿贝尔使用黑暗时代 可用的基础的成分
来开始自己的研究：
氢气，氦气， 暗物质和重力．
使用电脑模型，
阿贝尔再创造了这些早期的恒星．
我们在这里可以看到 宇宙中的一个早期恒星．
是太阳质量的100倍，
亮度的百万倍．
早期的恒星巨大无比--
被大量的氢气充斥，
被暗物质的万有引力牵引着．
尽管它们拥有燃料来燃烧，
人们认为它们会存活很长时间．
但燃料会很快挥霍完，
所以过了百万年， 它们已经死去了．
银河中最初的恒星
是很剧烈、辛烷值高的恒星--
以惊人的速度使用它们的氢气燃料--
寿命很短．
它们就像摇滚明星似的．
生活节奏快，去世的也早．
它们以极快的速度使用自己的燃料，
仅仅过了几百万年，它们已经死了．
它们以极为剧烈的爆炸形式死去，
以此来震动宇宙--
巨大超新星耀眼地闪烁--
这些大质量恒星
生死之间释放出来的能量
导致了不可思议的转变．
在宇宙史的前十几亿年里，
星系在氢雾中开始形成，
我们无法看到它们的光亮．
随着时间飞逝，
最大质量恒星开始释放出紫外线辐射
正是这种辐射改变了它们周围的雾气
宇宙在这些地区变得透明了．
这里的星系就把周围的雾气清除掉．
这些蓝色空隙就表明新恒星的能量
正在清除黑色的氢雾．
宇宙大爆炸之后百万年
所有的雾气都被清除，
我们就能看到所有的星系，
黑暗时代宣告结束．
随着氢雾消失，
我们就第一次看到了新生的星系…
包括我们自己的银河．
这幅非凡的图片 就是哈勃超深场．
是用哈勃太空望远镜拍摄到的
最长时间之前的影像．
这真是非凡无比．
对于专业天文学家 来说也许是最著名的．
11天 哈勃望远镜都对准一小片天空，
只有一角的宽度，75英尺的弧度．
每一个光亮微弱的暗处就是一个星系．
对理查德埃利斯来说，这就是宝藏．
就像考古学家
要进行深层挖掘才会把历史拼凑起来，
作为一名宇宙学家， 我会使用这张图片来
观测宇宙的历史，
很早之前就存在的遥远星系是如何
进化和成长为我们身边的更大的系统．
这幅图片让我们感觉到了银河的开端．
我们观察这些早期的星系，
它们和我们现如今 观察到的星城是不一样的．
它们凹凸不平，也不整齐，
它们似乎和周围的星系相互作用，
它们体型上是非常非常小的．
所以早期的宇宙和现在是很不同的．
120亿年前，宇宙比现在要小的多．
宇宙还没有膨胀到现在的大小
我们年轻的银河系一路 碰碰撞撞的扩大领地
因此对这些年轻的 星系来讲
存活下来非常不易
那个时候，这些年轻的星系 正努力地想要存活下来
适者生存
大的星系通过吞噬小星系 来壮大自身
因此这些年轻的星系很难壮大
但是很明显，它们成功了， 并且它们最终和它们的近邻 融合在了一起
形成了我们现在看见的 更大的星系
这些碰撞发生在年轻的宇宙中
产生了美丽的螺旋星云， 这正是我们现在生活的地方…
…它们永远不会停止
天文学家们相信还有最后的一击
正等着我们的银河系
那一击将永远改写历史
我们将地球带到了30亿年后的 未来
天空由一个巨大的星系主宰，它叫 做安德洛墨达星系
它看上去也许很平静
但是宇宙中最最不幸的灾难之一
正蕴酿着…
…这些神秘的用哈勃望远镜拍摄的 图像提供了蛛丝马迹显示了这场大 灾难即将来临
这些不像是别的那些…
扭曲着…
变形着…
天文学家借助电脑
来分析这些神秘的物体到底 代表了什么
我们所做的就是 在电脑模拟一些星系
看上去跟银河系一样，但 是小一些
然后我们用电脑模拟它们演化
它们发展成螺旋型结构
他们看起来相当真实
然后我们把它们放在一个 碰撞轨道上
定格这些模拟图像
并拿它们和实际图像做比对
突然间一切变得清晰起来：
这是宇宙中最伟大的碰撞一
星系大碰撞
就像是城市 星系有聚集成团的趋势
我们银何系属于其中一个星团
叫做本星系群
它由至少50个星系组成
本星系群中最大的那一个就是 安德洛墨达星系
它是一个螺旋星云，比我们 的银河系还要大
现在安德洛墨达星系离我们 有250万光年的距离
但是天文学家亚伯拉罕·勒布认为 这个距离在缩小
当我开始研究天体 物理学一个方向时
我意识到我的大多数同事
正研究别的星系间相互作用
互相碰撞
然后我就想为什么他们不研究
银河系的未来和安德洛墨达星系
因为终有一天它们会相遇
一个大麻烦正等着我们 的银河系
我们的星系正冲向宏伟的 安德洛墨达星系
它们冲向对方
几十亿年后
它们就会相遇
罗卜和他的同事们
决定模拟这个巨大的 星系间大碰撞
这个是这类碰撞的首次 模拟图
最初，这两个星系相互俯冲
并通过引力的作用，产生了这些美丽 的由恒星组成的尾巴，
它们分开后不久又调转 回头，接着相互靠近
最终形成了椭球状星云
我们称之为仙女座星系银河系的碰撞 形成的星系
当我们的银河系和安德洛墨达星系 相互融合后
大约有近一万亿颗恒星聚到了一起
我们银何系
美丽的螺旋结构
并不会持续到永远
它会进入混沌状态一会儿
碰撞不会使这两个星系都
消亡
但是碰撞会使这两个星系的
气体相互碰撞
这个过程会导致恒星的形成
这些新恒星的形成
将标志着一个新的星系的形成
这个壮观的哈勃图像
显示了
两个螺旋星系间的大碰撞
星系正经历一场声势浩大的 恒星降生
大量的星云在黑暗中发出 粉红色的光芒
星体活动的最后一闪
预示着这些星系将融合为一个整体
当30亿年后 我们的银河系和安德洛墨达星系
相互融合后，也逃脱不了这一命运
当它们碰撞在了一起
就会形成许许多多的恒星
那时候的银河系会有一小段时间 恢复年轻
但最终这一合成的星系
会安定下来形成一个新的星系形式
很有可能是一个更大的星系
这个新兴形成的星系可能比 形成它的两个星系更大
但是真正让人眼前一亮的是这个新兴 星系的形状
这个新的星系并不形成在
原来的两个星系的圆盘平 面上
几乎所有的恒星都差不多在 这个圆盘周围运动
事实上，新星系朝着各个方向运动
就和我们看见的椭圆星系一样
因此我们很肯定这个过程
大概就是椭圆星系形成的过程
银河系和安德洛墨达星系的碰撞
将会形成一个巨大的椭圆星系
但在那发生以前，我们 还能看见最后的一个景象
安德洛墨达星系 被延伸跨过整个天空的景象
隐隐看上去和银河系一样大
可以想像那儿有可能会有像 人类一样的智能生命的存在
正看着天空，见证这一壮观的 景象
我们也许并不是唯一欣赏这一景象 的生命体
有没有可能我们的星系也蕴酿 着别的文明呢？
是不是在我们银河系还有 别的未知的生命存在？
在我们银河系里大约有2000亿颗恒星
但是到目前为止我们只敢肯定 一个近邻有生命存在
地球
太阳几乎给 地球上的一切提供能量
这是我们的能量源；它是
一切生命和别的许多过程的引擎
地球上的生命很大程度上 依靠水
就我们所知，液态水是一切 生命的基础
正是因为液态水可以 作一切物体的溶液
溶液是混合物，保存了生命 的物理化学特性
地球是太阳系是唯一具有
足够液态水的行星
正如所有原始文明发源地一样
重中之重就是位置
金星更靠近太阳
火星离太阳更远些
在炽热的金星表面和
寒冷的火星表面之间有一片地方
这片地方我们称作可居住区域
我们的地球正好就落在这 片区域
只有在这里水才能以液态的形式 存在
不是以蒸气－一太热 或是冰块一太冷的形式存在
而是在一个适宜的温度下，正如 高地洛克斯所说的，
正好适合生命的存在
适居的绿色区域的地点
取决于这个星体的位置
炽热的蓝色的恒星，说明它 的绿色区域在更远的地方
相较凉一点的红色星体，说明 它更近了一些
银河系的所有恒星都有一个 适居区域
但并不是所有的恒星都在那 个区域里有行星存在
1995年，不存常的事件发生了
我收到了来自我同事的 保罗·巴特勒的电话
他说的是，乔夫，快来这
那一刻我永生难忘
我沉默着，保罗也沉默着， 我们都惊呆了
那儿，在电脑屏幕上
我准确无误地看到了一个 行星的标志
马西首次发现了绕着另一颗 恒星旋转的行星
但是事实上他不能明确地看见它
因为这个行星太小了也太暗了
任何一个围绕着恒星旋转的行星 都被寄主恒星炽热的光芒掩盖了
恒星的光芒是它的十亿倍之多
因此，为了要探测行星，我们 往往从恒星入手
事实上，恒星在太空之中游移
因为它也受到来自绕着它旋转
的行星或行星群引力的影响
单看恒星自身
我们可以探测到这个恒星是 否有行星
和这些行星离寄主恒星有多远
到目前为止，天文学家已经发现了 超过400个行星
在银河系里绕着恒星旋转
但还没有发现任何一个处在 适居区域中
其中一种非常靠近寄 主恒星旋转的巨型行星
我们称之为热木星
因为这些类木星的行星 离恒星非常近
以致于受到来自寄主恒星的烘烤
发现的另一类行星也很奇怪
我们发现了一类绕长轨道运行的 行星
以椭圆形，拉长的轨道运行
但接下来这些行星 会绕离恒星越来越远
它们自身也会变得非常寒冷
因此到目前为止， 我们所发现的行星
很难使我们能想像
上面能有生命存在
打开电源
外部就位
但所有这一切有可能将会改变
最近美国航空航天局发射了一个 强大的新式望远镜叫做开普勒望远镜
用来搜寻有可能围绕着恒星在 适居区域绕轨运动的
类地球大小的行星
开普勒望远镜以最简单的 形式运作
开普勒所做的仅仅是监控100,000 个恒星的亮度
并以相当精确的准度记录下来
然后它根据行星阻挡恒星光线的强弱
判断出与地球大小相近的行星
我们可以从地球上看见当
金星和水星阻挡了太阳时投射的影像
但是开普勒望远镜的任务要艰巨得多
这有点像用一个搜寻光线扫描时
通过观察搜寻光线上的一个小暗点
你可以探测到落在
搜寻光线上的任何一粒微尘
从这个微小的暗点
我们可以测量出这个行星的大小
结合这个行星导致寄主恒星摇摆 的程度，
马西可以计算出这个行星的密度
当然这是很了不起的
因为通过这些手段
我们能够区分气状行星
很有可能不适合存在生命
和岩石状行星——星体表面 很有可能有液态水的存在
天文学家不能肯定 开普勒究竟能发现多少行星
但是在浩大的银河系中有 2000亿颗恒星
这个几率还是足以让人振奋的
西斯·夏塔已经作出计算了
你知道，证据表明
很多恒星都有行星，大概一半的 恒星都有
而且 行星某种程度上就像是小猫咪
它们常常不是单个出现而是一双
银河系大约有数以万亿计的行星
一万亿个行星
这是一个无法想像的庞大数字
但是它们中又有多少有机会
处在能蕴育生命的区域呢？
我们可以想像把一个恒星的 适居区域扩大到
整个银河系的适居区域
搜寻生命之旅
开始于搜寻适居区域
这个可以繁荣生命的安全港湾
近距离看，在中心地带有大量的
X射线，高频无线电波 甚至伽玛射线
这些射线都能轻易摧毁任何 有希望成为新一轮进化起点的
脆弱的单细胞生命
中心地带非常危险
那儿有一个超大型的黑洞存在
一旦接近了那玩意， 所有不好的事情都会发生
那儿也有的很多恒星
你知道的，许许多多的恒星听起来 是个好事
但从另一方面来讲，如果你周围 有过多的恒星
这些恒星会逐渐震动我们太阳系的 所有的彗星
不断地轰炸你
有了这些个轰炸，你只要去问问 恐龙就行了
对你来讲并不总是好事
这个旋臂可以提供
星系中最安全的环境
但即便是这儿，也有可能危机四伏
如果你碰巧处在靠近超新星 附近的行星上
它的爆炸可以把你整个毁了
新的一轮生命可能会开始 但是你知道的
亿万年后，这一轮生命又将灭绝
所以这些地方有点像禁止入内区域 不会是人类的领地
当然，也不会是外星人的领地 如果它们真存在的话
我们银河系外的太空是 一片更加安静的地方
但是对命来说还是很难扎下根
在我们银河系的边缘地区
那儿没有很多的重金属元素
这些重金属元素构成了我们身体
或是一切生命体的细胞
因此在我们银河系的边缘地带
可能不会有构成 生命的关键基石
因此，我们之所以存在我们 所存在的地方并不是偶然
我们的地球，处在两个旋臂之间
是个极好的适居位置
这儿已有数十亿年没有怎么变动过了
因此生命得以有时间建立与发展演化
别的高等文明，如果存在的话
很有可能生活于类似的环境之中
免于受到来自星系的威胁
我们还没有找到他们
但是，需要强调的是 我们的星系是个很大的地方
我们还没能在别处发现生命的 存在
我们还没有找到绿藻类层
我们还没有在任何地方 发现死了的绿藻类层
虽说不是很有说服力，但是为 什么是那样？
然而，大约有1000颗恒星 已经被仔细的观察过
是否有能蕴育智能生物的行星
因此，你知道，这有点像去非洲
寻找庞大的动物群 你知道，大象拉，长颈鹿拉之类的
当你到达非洲时
你看着你所探求的第一片土地时
那儿没有任何大象存在 然后你就放弃了
好吧，我们不能放弃 我们这才刚刚开始
好吧，如果我们确实找到了生命
这很神奇，如果我们在 宇宙的别的地方找到了生命
我认为股票市场不会仅仅微微一震
但是我们人类将会知道 人类历史上第一次
表明我们并不孤单
在那些星星之中我们还有着 亲缘存在
我们的使命也许就成为 探索那些个星星
和它们交流
然后成为宇宙之国俱乐部的成员